Toen Maxwell Lee in 2020 de functie van algemeen directeur van zijn familiebedrijf Autel Robotics overnam, wist hij dat er uitdagingen zouden komen. Wat hij niet had verwacht, was dat hij een historische periode van technologische innovatie zou doormaken, met pandemieën, grote veranderingen in het leiderschap en crises in de toeleveringsketen.
In een openhartig en uitgebreid interview met DroneDJ sprak Lee over de ontwikkeling van het multi-rotorplatform van Autel, waarbij hij de steeds kwetsbaarder wordende aard van de drone-business erkent en rivaal DJI crediteert voor het helemaal opnieuw opbouwen van een miljardenbedrijf. industrie.
Autel Robotics is de drone-divisie van Autel Intelligent Technology, een fabrikant van auto-elektronica en diagnostische apparatuur. Lee legde uit waarom zijn familie besloot de drone-industrie te betreden en zei: "De drone-dochteronderneming was het geesteskind van oprichter Frank Li en Gary DeLuca, die destijds de leiding hadden over Autel Intelligence. Ze wisten dat fabrikanten van diagnostische apparatuur voor auto's, gezien de onvermijdelijke wereldwijde overgang naar groene energie, niet veel groei kunnen realiseren. Ze besloten hun toekomst vast te leggen op robotica en kozen drones als hun favoriete platform."
"Ik heb echt respect voor wat DJI heeft gedaan voor de drone-gemeenschap. Ze waren misschien niet de eersten die drones introduceerden, maar ze waren zeker de eersten die drones populair maakten en ze mainstream maakten. DJI was een pionier in de commerciële drone-industrie vanaf nul. Kijk naar hun werk in de openbare veiligheid... Welke politieafdeling gebruikt drones voordat DJI hen de goede dingen laat zien die Eye in the Sky kan doen? We vergeten niet dat een groot deel van de binnenlandse drone-industrie in de VS is gebouwd op DJI-producten. Ze zijn afhankelijk van hun hardware. Je moet krediet geven waar krediet verschuldigd is."
Dit verklaart waarom dronefabrikanten, waaronder Autel, er hard aan werken om te laten zien hoe drones mensen kunnen helpen en gemeenschappen kunnen verbeteren. "Als je naar drones kijkt als een robotoplossing, zijn de mogelijkheden wel degelijk aanwezig."
Het legt ook uit hoe dronefabrikanten zich steeds meer richten op de enterprise-sector, waar 'integratie' het sleutelwoord is. "We positioneren de Autel EVO II als een grotere Mavic Pro maar een kleinere M300; het kan voldoen aan de eisen van zowel consumenten als professionele gebruikers. Naar mijn mening heeft de productreeks van DJI recentelijk een vergelijkbare consolidatie gekend", zei Lee.
"Ze hebben veel werk verzet aan Tellos, Minis, Airs, Mavics en Inspires. Maar kijk nu eens naar de Mavic 3; het kan in kaart brengen, het kan worden gebruikt voor de openbare veiligheid en het is een geweldige professionele drone. Zelfs de commerciële markt Groei is misschien ook niet zo snel als DJI een productlijn zou willen wijden aan een enkele verticale markt."
Ondertussen is de groei van Autel iets waar Lee behoorlijk optimistisch over is. Dat komt omdat de vastberaden focus van het bedrijf op het perfectioneren van zijn product op het punt staat een aantal zeer kritieke gaten in de markt op te vullen, zei hij.
Neem bijvoorbeeld de nieuwe EVO Nano. Zoals Lee zegt: "Andere drones van minder dan 250 gram op de markt zijn misschien licht en compact, maar het zijn geen professionele tools."
De EVO Nano + is de enige drone in zijn soort met een 1/1,28-inch CMOS-sensor en RYYB-kleurfilterarray-ontwerp voor meer contrast en dynamisch bereik in foto's.
"Onze interne tests hebben aangetoond dat de sensor presteert op hetzelfde niveau als sommige andere 1"-sensoren die momenteel op de markt zijn. Dit alleen al transformeert de Nano van een zeer betaalbare drone voor consumenten in een meer enthousiaste/professionele drone, "zegt Lee, eraan toevoegend dat hij verwacht in de eerste paar maanden van de lancering van de drone ten minste 1.000 Nano's per dag te verzenden.
De drone-markt komt vrij en er zullen in de toekomst nieuwe explosies zijn.
